C.O.D. è l'acronimo di Chemical Oxygen Demand (in italiano letteralmente "domanda chimica di ossigeno").
Il suo valore, espresso in milligrammi di ossigeno per litro (mgO2/l), rappresenta la quantità di ossigeno necessaria per la completa ossidazione per via chimica dei composti organici ed inorganici presenti in un campione di acqua. Maggiore è il valore della domanda chimica d'ossigeno, peggiore è la qualità dell'acqua.
Il diagramma a sinistra dimostra la discesa dei valori di C.O.D., dalla entrata in esercizio del depuratore di Caronno, nei prelievi costanti effettuati da Lura Ambiente S.p.A. Si tratta di una media annuale, quindi, a differenza del diagramma mostrato in altra pagina, non separa i valori fra magra e piena, cosa che è possibile soltanto per prelievi a campione in base all'andamento climatico.
Il risanamento del fiume sta facendo importanti progressi, grazie ai depuratori, ma non basta. Rimane aperta la questione del minimo deflusso vitale.